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Founders Mode: A revolução silenciosa que está mudando tudo (e a IA vai acelerar)

contratar boas pessoas e dar espaço para trabalharem vai destruir a sua empresa

Todo mundo no Vale do Silício ainda está falando daquela palestra.

YC, setembro de 2024. Brian Chesky no palco.

Sabe quando você assiste algo e pensa “isso vai mudar tudo”? Foi assim.

Ron Conway, um dos caras mais experientes do Vale, simplesmente… parou de anotar. Primeira vez na vida dele.

Por quê?

Porque Chesky não estava dando mais uma palestra motivacional. Ele estava confessando como quase destruiu o Airbnb seguindo conselhos “sábios”.

E o pior? Todo mundo na plateia tinha passado pelo mesmo.

A grande mentira que quase todo mundo acredita

“Contrate pessoas boas e deixe elas trabalharem.”

Parece óbvio, né?

Errado.

Chesky seguiu esse conselho à risca. Contratou os melhores executivos. Deu autonomia total. Criou estruturas. Delegou tudo.

O Airbnb começou a afundar.

Mas aqui está a parte mais doida…

Quando a COVID bateu e 80% do negócio evaporou em 8 semanas, foi exatamente isso que salvou a empresa.

Como?

Chesky teve que mandar todo mundo embora. Voltou a operar como no início. E descobriu algo assustador: a empresa funcionava MELHOR sem toda aquela estrutura.

Foi quando ele percebeu: existem dois modos de operar uma empresa.

Manager Mode: o que ensinam nas escolas de negócios.

Founders Mode: o que realmente funciona.

O que diabos é Founders Mode?

Paul Graham, o cara que cunhou o termo, explicou assim:

“Existem coisas que fundadores podem fazer que gerentes não podem. E não fazer essas coisas é errado para fundadores, porque É errado.”

Traduzindo?

Fundadores operam em uma frequência diferente. Eles quebram regras que gerentes nem sabem que podem ser quebradas.

Vou te dar exemplos concretos…

Steve Jobs e as reuniões dos 100

Todo ano, Jobs reunia as 100 pessoas mais importantes da Apple.

Detalhe: não eram as 100 mais seniores. Eram as 100 mais IMPORTANTES para o futuro.

Um engenheiro júnior podia estar lá. Um VP podia ficar de fora.

Jobs adorava os sentimentos feridos. Usava como combustível para inovação.

Alguma outra empresa faz isso? Não que eu saiba.

Jensen Huang e os 60 subordinados diretos

O CEO da NVIDIA tem entre 40 a 60 pessoas reportando diretamente pra ele.

Não é erro. É design.

Zero reuniões 1-on-1. Todas as conversas em grupo. Todo mundo ouve tudo.

Ele lê 100 emails por dia de funcionários aleatórios. Qualquer um pode mandar suas “Top 5 coisas”.

Foi assim que identificaram o potencial de IA anos antes de todo mundo.

Elon Musk e a guerra contra hierarquia

“Qualquer gerente que tente impor cadeia de comando logo se encontrará trabalhando em outro lugar.”

Brutal? Sim. Necessário? Aparentemente sim.

Durante a crise do Model 3, Musk dormiu no chão da fábrica. Não para fazer média. Para identificar e eliminar gargalos pessoalmente.

A conexão com Sam Altman (e por que isso importa)

Chesky revelou algo interessante na Skift Global Forum…

“Sou provavelmente um dos confidentes mais próximos do Sam [Altman]. Acho que ele diria isso publicamente.”

E não é só amizade. Chesky esteve “bastante envolvido na OpenAI não oficialmente”. Inclusive ajudou a recolocar a empresa nos trilhos depois daquela confusão toda da demissão/recontratação do Altman.

Por que isso importa?

Porque Chesky vê algo que a maioria não vê ainda…

Founder Mode + IA = Game Over

Aqui é onde a coisa fica realmente interessante.

Chesky está apostando que IA vai ser “o concierge de viagem definitivo” do Airbnb. Mas é mais que isso.

Pensa comigo…

O que limita o Founders Mode hoje?

Capacidade humana.

Por mais que Jensen Huang leia 100 emails por dia, são só 100. Por mais que Jobs fizesse reuniões com os top 100, eram só 100.

Agora imagina…

IA como amplificador do Founders Mode

Um fundador com IA pode:

  • Processar feedback de TODOS os funcionários, não só 100
  • Identificar padrões em milhões de interações com clientes
  • Manter contexto completo de cada projeto sem precisar de reuniões
  • Tomar decisões baseadas em dados que nenhum humano conseguiria processar

Mas aqui está o pulo do gato…

IA não substitui o fundador. Amplifica.

É a diferença entre tocar violão e tocar guitarra elétrica. O músico é o mesmo, mas o alcance? Completamente diferente.

O paradoxo da automação

Quanto mais IA assumir tarefas operacionais, mais os fundadores poderão focar no que realmente importa:

  • Visão
  • Cultura
  • Decisões não-óbvias
  • Quebrar paradigmas

É contraintuitivo, mas IA vai tornar o toque humano MAIS importante, não menos.

Por que gerentes odeiam (e fundadores amam) essa ideia

Vamos ser honestos…

Manager Mode existe por uma razão: escala.

É impossível um humano gerenciar 1000 pessoas diretamente. Então criamos hierarquias, processos, estruturas.

Mas e se não fosse impossível?

E se IA pudesse dar ao fundador superpoderes de gestão?

Gerentes tradicionais tremem com essa ideia. Fundadores? Mal podem esperar.

Os perigos reais (que ninguém quer admitir)

Nem tudo são flores…

Burnout multiplicado

72% dos fundadores já relatam burnout. Com IA amplificando suas capacidades, o risco é trabalhar 24/7.

Whitney Wolfe Herd (Bumble) disse algo revelador:

“Estive em founder mode por 10 anos e fui atacada por isso todos os dias.”

Mulheres fundadoras são criticadas pelo mesmo comportamento que é celebrado em homens. IA pode piorar isso, criando expectativas ainda mais irreais.

O gargalo final

58% dos fundadores já lutam para delegar. Com IA, a tentação de controlar TUDO vai ser irresistível.

Um fundador confessou: “Quanto mais eu intervinha, mais as pessoas recuavam.”

Com IA? Esse problema pode explodir.

Echo chamber turbinado

Confirmation bias já é um problema. Fundadores tendem a ouvir só o que querem.

IA treinada nos dados do fundador? Pode criar a maior echo chamber da história.

Como não se f#d3r tudo com Founder Mode + IA

Baseado no que estamos vendo acontecer…

Para startups (0-50 pessoas)

  • Use IA para processar feedback, não para substituir conversas
  • Mantenha reuniões presenciais para decisões culturais
  • IA para análise, humanos para síntese

Para scale-ups (50-500 pessoas)

  • IA como “sistema nervoso” da empresa
  • Dashboards em tempo real de TUDO
  • Mas mantenha rituais humanos (tipo os retiros do Jobs, mas sem o ego trip)
Detalhe: Essa atira acima é verdade, você só não precisa dizer o óbvio que machuca. Se você é o founder, você é foda.

Para empresas grandes (500+)

  • IA para identificar onde aplicar Founder Mode
  • Não em tudo, mas nas áreas críticas
  • Use IA para dar zoom in e zoom out rapidamente

Quer saber? F#da-s3 essa lista também!

Listas quase nunca funcionam, né?

O que funciona é entender o princípio e adaptar pra sua realidade.

O princípio é simples: use IA para amplificar o que você já faz bem, não para substituir o que você faz mal.

A pergunta de 1 trilhão de dólares

Chesky disse algo profético:

“Isso provavelmente vai mudar o mundo mais que a Revolução Industrial.”

Ele estava falando de IA, mas podia estar falando de Founder Mode + IA.

Pensa…

  • Fundadores com superpoderes de processamento
  • Empresas que escalam mantendo agilidade de startup
  • Decisões baseadas em dados impossíveis de processar humanamente
  • Mas ainda com a intuição e coragem que só fundadores têm

O futuro já está aqui (só não está distribuído)

Alguns fundadores já estão experimentando:

  • Usando IA para analisar todas as reuniões
  • Claude para processar feedback de clientes em escala
  • Modelos customizados para identificar padrões no negócio
  • IA como “segundo cérebro” do fundador (essa é a parte que eu mais gosto)

Os resultados? Bom se você não sabe, então isso muito diz muito sobre o quanto você está para trás.

A sabedoria milenar que esquecemos (ou: por que seu avô estava certo)

Nunca foi tão verdade que: o olho do dono é o que engorda o gado.

Sempre que um founder volta para a empresa, a empresa decola.

Meu amigo Steven Phill, sociólogo, cineasta e filósofo (e meu sócio em alguns projetos), me disse algo que preciso compartilhar na íntegra:

“Estratégia, tática e operação são modelos que foram criados para guerra. Foram emulados no século XIX para a indústria. Quando a gente fala de pequenas empresas, ou de startups (que atenção: não são PMEs, esse é um erro bem comum), essa hierarquia militar não necessariamente funciona. Além disso com as mudanças no próprio sistema produtivo, mesmo nas grandes empresas, existe a necessidade de revisão da hierarquia militar tradicional aplicada à produção fabril.

Quando a gente fala que o olho do dono é o que engorda o gado, a gente está falando de um back to basic. Uma propriedade rural precisa da experiência e zelo do fazendeiro. Nessa relação orgânica com todas as etapas do que acontece dentro da propriedade, nasce uma cultura. E por milênios, funciona. Talvez seja um pouco isso também estamos falando aqui. Certos tipos de negócio não funcionam só com processos, precisa de feeling diante dos desafios do dia-a-dia. A gente fica empolgado em montar negócios escaláveis e virarem empreendedores seriais. Mas em um mês a rota do barco já pode estar completamente alterada. Em 6 meses você pode literalmente estar diante de uma catástrofe. Dificilmente uma empresa dura um ano desse jeito.”

Percebe?

Manager Mode é herança militar aplicada à indústria do século XIX.

Founders Mode? É mais antigo que isso. É a sabedoria do fazendeiro que conhece cada vaca pelo nome. Do artesão que sente a madeira antes de cortar. Do comerciante que conhece cada cliente.

E com IA? Estamos voltando ao futuro. Tecnologia de ponta permitindo relações ancestrais em escala.

A verdade inconveniente (que vai doer em muita gente)

Manager Mode foi criado para um mundo sem IA.

Founders Mode foi descoberto apesar das limitações humanas.

Founders Mode + IA?

É o que vem depois.

E se você acha que isso é exagero, lembra…

Há 20 anos, a ideia de uma empresa de táxi sem táxis parecia absurda.

Há 10 anos, trabalhar remotamente era “impossível” para a maioria.

Há 5 anos, IA que conversa como humano era ficção científica.

Hoje?

O impossível é o novo normal.

Sua escolha (e sim, você precisa escolher)

Você pode continuar gerenciando como sempre foi feito.

Contratar gerentes. Criar estruturas. Delegar. Rezar para dar certo.

Ou…

Pode aceitar que as regras mudaram. Que o jogo é outro.

Que fundadores com IA vão ter vantagens que gerentes tradicionais nem conseguem imaginar.

Que o futuro pertence a quem souber combinar intuição humana com inteligência artificial.

A escolha é sua.

Mas enquanto você decide…

Seus concorrentes já estão experimentando.

E o relógio não para.

Nunca parou.

E agora está acelerando.

Eu já decidi, estarei cada dia mais no modo Founder Mode IA e você?

P.S.: Se você acha que isso é sobre tecnologia, não entendeu porra nenhuma. É sobre evolução. Sobre o próximo passo na forma como construímos empresas. E como tudo na evolução… quem não se adapta, desaparece.

P.P.S.: E antes que alguém venha com “mas Alan, e as empresas tradicionais?” Cara, se sua empresa ainda opera como operava há 10 anos… boa sorte. Você vai precisar.

Assista:

Fontes (porque transparência ainda importa):

Escrito por,

Alan Nicolas

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